C3 czynnik nefrytyczny

Składnik dopełniacza C3 (czynnik nefrytyczny) jest najważniejszym (centralnym) składnikiem dopełniacza, występującym w osoczu w największej ilości. Wszystkie drogi aktywacji prowadzą do wytworzenia enzymu konwertazy C3, która rozkłada składnik C3 do biologicznie aktywnych produktów (C3a, C3b). Aktywacja składnika C3 warunkuje wszystkie funkcje efektorowe dopełniacza. Niedobory tego białka skutkują nawracającymi ciężkimi zakażeniami. Nefropatie C3 stanowią grupę chorób wynikających z zaburzenia regulacji czynności układu dopełniacza, który stanowi część ludzkiego układu odporności. U chorych osób stwierdza się obniżony poziom składnika C3 dopełniacza. Do głównych cech nefropatii C3 należą białkomocz, krwiomocz, powstawanie obrzęków oraz zmniejszona ilość produkowanego moczu. Z czasem dochodzi do stopniowego pogarszania funkcji nerek, aż do ich schyłkowej niewydolności. Znaczne obniżenie czynnika C3 jest obserwowane w chorobach autoimmunizacyjnych (toczeń rumieniowaty układowy, kłębuszkowe zapalenie nerek), niewielki spadek w schorzeniach wątroby (przewlekłe zapalenie, marskość poalkoholowa), wzrost u chorych w ostrych i przewlekłych zakażeniach.